Appelé encore ballon d’eau chaude ou cumulus électrique, le chauffe-eau électrique est l’une des solutions des plus économiques, confortables, et simples d’utilisation en matière de production d’eau chaude pour le besoin des Hommes. Il est ainsi considéré comme un élément incontournable pour la production d’eau chaude nécessaire à un bureau, une maison, un appartement, ou un lieu de commerce. D’ailleurs, plusieurs l’ont compris, s’en sont procuré et en ont installé chez eux. Seulement, il existe des informations importantes que les utilisateurs de chauffe-eau électrique doivent savoir et c’est celles-ci nous allons dépouiller au travers de cet article.
Sommaire
Utilité du chauffe-eau électrique
Le chauffe-eau est utile de tout point de vue. Comme cela a été largement abordé plus haut, le chauffe-eau électrique est destiné pour la production d’eau chaude pour le besoin de la maison. Il représente ainsi une des solutions les plus rentables et les plus économiques aux problèmes ménagers.
Son emploi est très simple et exempt de toute complication. Son utilisation est aussi très pratique, quel que soit l’objectif visé. La grande capacité de son réservoir d’eau assure un débit en eau chaude à la fois élevé et constant. Cette même caractéristique donne notamment la possibilité aux utilisateurs de tirer simultanément de l’eau de plusieurs points de puisage sans pour autant avoir de problème d’eau chaude. Aussi, il est possible d’obtenir d’importantes quantités d’eau chaude (de quoi répondre aux besoins de tous les occupants d’une habitation). Toutefois, cela est fonction de la capacité de la cuve.
Le chauffe-eau électrique est équipé de :
- Une résistance ;
- Un système de chauffage ;
- Un système qui assure la prévention de la corrosion ;
- Un thermostat de régulation.
En principe, le cumulus électrique ne dégage aucun produit de combustion, sauf s’il n’est pas entartré. La praticabilité de l’appareil offre également la possibilité à son utilisateur de l’installer sans aucune contrainte dans diverses parties du bâtiment, qu’importe le type de pose. Vous avez la possibilité d’adopter une pose verticale murale, horizontale murale, ou verticale murale sur trépied.
Fonctionnement du chauffe-eau électrique
Par le phénomène de la stratification, l’eau chaude s’accumule en haut du réservoir, séparée de l’eau froide nouvellement arrivée dans la cuve. Grâce à l’isolation autour de la cuve, elle reste maintenue à température, jusqu’à ce qu’elle soit puisée pour les besoins ménagers. Cette eau est puisée grâce à une canne de puisage destinée pour la sortie d’eau chaude qui prend toujours l’eau sur le haut du ballon. C’est ainsi que l’eau chaude est disponible en tout temps pour le consommateur.
Abordant le phénomène de stratification, elle repose sur le principe suivant :
L’eau, à différentes températures, forme des couches (c’est-à-dire des strates) qui ne se mélangent pas.
Ainsi, l’eau froide dont la densité est plus importante reste au fond de la cuve. Par conséquent, la densité de l’eau diminue lorsqu’elle est chauffée, de sorte qu’elle devient plus légère et reste en hauteur. Pour maintenir cet équilibre de couches lors de l’arrivée d’eau froide sous pression dans la cuve, un brise-jet est placé généralement à l’extrémité de la canne d’arrivée d’eau froide au sein de la cuve. N’hésitez pas à découvrir pourquoi munir son chauffe-eau électrique d’une minuterie.
Fonctionnalités du chauffe-eau électrique
Ainsi, lorsqu’il s’avère que la température de l’eau dans le ballon est effectivement en dessus de la consigne demandée, le thermostat ferme le circuit électrique du chauffe-eau de sorte que la résistance soit mise sous tension. La résistance se remet automatiquement en marche grâce au thermostat qui ferme à nouveau le circuit électrique dès qu’il détecte que l’eau chaude a été utilisée et a été remplacée par de l’eau froide ou qu’elle a eu le temps de refroidir par déperdition. Voilà de façon résumée, le processus qui permet que l’eau soit toujours chauffée.
Par ailleurs, il existe une légère différence entre le chauffe-eau par accumulation et d’autres chauffe-eau électriques. Le chauffe-eau par accumulation peut être programmé ou commandé pour ne chauffer que durant les heures creuses. Cela permet d’amoindrir significativement la facture électrique. Cependant, il est bien possible aussi de l’activer manuellement pour qu’il chauffe durant les heures pleines selon les besoins de l’utilisateur. Le contacteur HP/HC sur le tableau électrique permet de faire ces réglages. N’oubliez pas de lire d’autres articles pour en savoir plus sur les différences entre les deux types de fonctionnement du chauffe-eau électrique. Mais, pour le moment, voyons de plus près les quatre catégories de chauffe-eau électrique qui existent.
Quatre familles de chauffe-eau électriques
Il existe essentiellement quatre à savoir :
- Le chauffe-eau électrique de petite capacité ;
- Le chauffe-eau électrique vertical ;
- Le chauffe-eau électrique stable ;
- Le chauffe-eau électrique horizontal.
Le chauffe-eau électrique de petite capacité
Pour cette famille de chauffe-eau, la cuve est d’un volume limité. D’ailleurs, son nom en dit déjà assez. Dans cette catégorie, il existe plusieurs capacités. Il en a d’une capacité de 30 litres, 20 litres ou 10 litres. Ainsi, vous pourrez, en fonction de vos besoins, opter pour un modèle donné de cette catégorie à l’achat de l’appareil. La particularité de ces modèles est qu’ils permettent en général de desservir un unique point d’eau. Par exemple, il peut s’agir du lavabo ou de l’évier. Ils peuvent servir aussi de complément à un chauffe-eau électrique d’une plus grande capacité. Par ailleurs, les sorties d’eau peuvent être situées en dessous du corps dudit appareil (il s’agira dans ce cas d’un modèle sur-évier) ou au-dessus du corps de l’appareil (il s’agit alors d’un modèle sous-évier). D’un cas à un autre, il sera fonction du modèle pour lequel vous auriez opté.
Le chauffe-eau électrique vertical
Les chauffe-eau électriques sont tous dotés des composantes de base d’un ballon d’eau chaude. Il s’agit de :
- La cuve émaillée qui donne une résistance parfaite à la corrosion ;
- La résistance qui permet de chauffer l’eau ;
- Le thermostat qui assure le réglage de la température de l’eau à volonté.
Il existe une différence à établir entre les modèles de chauffe-eau électrique. Cette différence se situe en effet au niveau de la qualité de l’isolation thermique du réservoir ainsi que le type de résistance. On distingue donc les chauffe-eau à résistance blindée et les chauffe-eau à résistance statique. Les chauffe-eau à résistance blindée sont directement en contact avec l’eau. Dans le cas du chauffe-eau électrique vertical, l’eau froide arrive par le bas de l’appareil et en sort réchauffée par le haut. La fixation des chauffe-eau électriques verticaux doit impérativement être faite au mur à cause de leurs poids. En effet, le poids global de l’ensemble du dispositif lorsqu’il est rempli d’eau fait que sa capacité varie de 50 à 200 litres.
Le chauffe-eau électrique stable
Les chauffe-eau électriques de cette catégorie fonctionnent pratiquement de la même façon que les chauffe-eau électriques verticaux. À l’intérieur de cette famille de chauffe-eau, il existe encore des gammes qui sont proposées. Elles se distinguent elles aussi surtout par le type de résistance et la qualité de l’isolation thermique. Voici les points de dissemblance entre un chauffe-eau électrique stable et un chauffe-eau vertical :
- La fixation ne s’effectue pas au mur, mais elle est faite plutôt sur un socle stabilisateur ;
- L’arrivée d’eau froide et la résistance se trouvent toutes sur le côté ;
- Le volume du réservoir commence à partir de 50 litres et peut s’élever à des milliers de litres.
Le chauffe-eau électrique horizontal
En ce qui concerne le mode de fonctionnement d’un chauffe-eau électrique horizontal, il ne diffère pas de celui du chauffe-eau vertical et du chauffe-eau stable. La différenciation technique qui peut être remarquée entre ces différents types de chauffe-eau électriques se trouve au niveau de l’isolation thermique du réservoir et du type de résistance. Le chauffe-eau électrique horizontal, comme son nom l’indique, est disposé de manière horizontale. Sa fixation se fait sur un mur vertical. Sa capacité varie entre 50 litres et 200 litres. L’arrivée de l’eau froide se fait par le dessous ou la droite de l’appareil alors que la sortie d’eau chaude s’effectue par le haut.
Comment bien installer un chauffe-eau électrique
Deux majeures conséquences se déduisent de là. La première est relative à la consommation accrue de l’électricité et la deuxième est la déperdition en chaleur, surtout si vos canalisations ne sont pas bien isolées. Par ailleurs, l’on considère généralement que la distance maximale au-delà de laquelle se justifie l’installation d’un ballon d’eau chaude d’appoint local est de 8 mètres.
Comme c’était dit plus haut, la fixation doit être solidement réalisée sur un mur et se fait en fonction du type de chauffe-eau électrique choisi. Les fabricants de ces appareils fournissent en général un gabarit dans le but d’aider les utilisateurs à positionner aisément les lieux de perçage. Pour cela, il faudra être assuré que la fixation est assez suffisante. Cela permettra de sécuriser l’appareil qui pèse énormément dès qu’il est plein d’eau. Outre l’option d’un mur porteur, il y a la possibilité de rajouter un trépied afin de soulager les fixations.
Raccorder le chauffe-eau électrique directement au réseau hydraulique
L’installation d’un chauffe-eau électrique nécessite que l’arrivée d’eau et le courant électrique soient tous coupés. À propos, vous obtiendrez d’informations nécessaires sur les types de sorties et d’entrées au travers des codes couleur qui sont sur l’appareil. En bleu, vous avez l’arrivée de l’eau froide et la sortie de l’eau chaude en rouge.
Pour l’arrivée de l’eau froide, vous devez mettre en place deux tours de ruban teflon dans le sens du vissage et visser ensuite le groupe de sécurité avec soin. Ensuite, vous devez raccorder sur le groupe de sécurité, le flexible qui assure l’arrivée de l’eau froide. Si vous constatez que la pression est supérieure à 5 bars, vous devez donc installer un réducteur de pression afin d’éviter l’écoulement continuel de l’eau du groupe de sécurité.
Par rapport à la sortie de l’eau chaude, vous devez fixer d’abord le raccord diélectrique, puis raccorder le flexible de sortie. Par la suite, vous pouvez remplir la cuve tout en laissant le soin de laisser un robinet ouvert. Cela permettra à l’air du réservoir de s’échapper. Dès que vous constatez l’écoulement continuel de l’eau, vous pouvez fermer simplement le robinet. Vérifiez ensuite que toutes les connexions soient étanches et resserrez-les légèrement si tel n’est pas le cas. Une fois que le chauffe-eau est sous pression, c’est le moment d’actionner le groupe de sécurité afin de vous assurer qu’il fonctionne bien. Cela permet de vider le réservoir des dépôts éventuels.
Raccorder le chauffe-eau électrique au réseau électrique
Une fois que les différentes étapes du haut ont été observées, la suite est de raccorder le courant électrique. Néanmoins, vous devez vous assurer que l’arrivée du courant a été bien fermée. Il existe plusieurs raccordements suivant le modèle de chauffe-eau et le type d’installation choisi. Ainsi, vous aurez le choix entre :
- un raccordement monophasé ;
- un raccordement triphasé.
Le plus souvent, les constructeurs fournissent les schémas de raccordement pour les deux cas. Il vous revient donc de bien respecter les codes couleur afin de brancher les fils sur les bornes qui correspondent comme spécifié sur le schéma électrique du chauffe-eau que vous pouvez découvrir ici.
Avant de passer à la mise sous tension de votre appareil, le capot de sécurité doit être remis en place. Un instant après, vous remarquerez que des gouttes d’eau s’écoulent du groupe de sécurité : c’est un fonctionnement normal qui est causé par la montée en pression du ballon d’eau chaude. Vous pouvez donc vous rassurer que, non seulement, le groupe de sécurité est opérationnel, mais qu’il limite aussi la pression au sein de la cuve. L’installation de votre chauffe-eau est ainsi réussie et terminée. Il faudra alors patienter durant quelques heures pour permettre à la résistance de chauffer l’eau qui se trouve dans la cuve.
En résumé, le chauffe-eau électrique est loin d’être un appareil réservé uniquement pour les restaurants ou les cafétérias. Son utilité s’étend au-delà de tous de ces lieux, elle s’érige dans les maisons, les bureaux et dans tout lieu où vit l’Homme. Ses fonctionnalités ne vous sont plus étrangères, son mode de fonctionnement non plus. Désormais, vous pouvez aisément installer le modèle de chauffe-eau pour lequel vous auriez opté.
